Английское – leader.
В русском языке слово появилось в начале XX в. В словарях впервые встречается в 1938 г.
Слово ведет свое происхождение из английского языка. Первоначальное значение – «вести кого-то», «руководить». В современном русском языке слово имеет следующие значения:
1. Вождь, глава политического течения или партии;
2. Спортсмен, у которого наилучшие результаты в каком-либо состязании.
Производные: лидерство, лидировать.
Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство ЮНВЕС>. Москва. 2003.