древнейший из церковных распевов, главный среди них. Название происходит от слова "знамя", которым именовались древние безлинейные нотные знаки, похожие на флажки, служившие для записи распева.
Православный энциклопедический словарь. — Москва.. священник Ярослав Шипов, Compiled by EdwART. 1998.