Akademik

П-682
СМАЗЫВАТЬ/СМАЗАТЬ (ПОДМАЗЫВАТЬ/ ПОДМАЗАТЬ, НАМАЗЫВАТЬ/НАМАЗАТЬ) ПЯТКИ (САЛОМ) highly coll VP subj: human, often pi) to run away, flee (often from an enemy): Х-ы смазали пятки салом = Xs greased their heels Xs took to their heels Xs took flight Xs headed for the hills Xs beat a hasty retreat.
(Мышлаевский:) И пойду, и буду служить. Да! (Студзин-ский:) Почему?! (Мышлаевский:) А вот почему! Потому! Потому что у Петлюры, вы говорили, сколько? Двести тысяч! Вот эти двести тысяч пятки салом подмазали и дуют при одном слове «большевики» (Булгаков 4). (М..) And I'll go, and I'll serve. Sure! (S..) Why? (M.:) Here's why! Because! Because Petlyura has—how many did you say7-two hundred thousand! And here these two hundred thousand have greased their heels and faded away just on the mention of the word "Bolsheviks" (4b).

Большой русско-английский фразеологический словарь. — М.: ACT-ПРЕСС КНИГА. . 2004.