( s.o. or sth. ) embodying the type or quality specified to the highest possible degree
of a high (the highest) order
of the first water
of the highest caliber
first-rate
first-class
(of a positive type or quality only) sterling
NP
. Николай Иванович был часовщиком высшей пробы: он мог починить любые часы - даже такие, с которыми не могли справиться другие мастера. Nikolai Ivanovich was а watchmaker of the highest caliber
he could repair any watch, even the ones that other masters were unable to fix.
Этот на вид приличный человек оказался мошенником высшей пробы. This respectable-looking man turned out to be a first-class scoundrel.
Большой русско-английский фразеологический словарь. — М.: ACT-ПРЕСС КНИГА. С.И. Лубенская. 2004.