s.o. 's first attempt at writing a literary work
test of the pen
(in limited contexts) literary debut
beginner' exercise
first effort.
Упорнее всего Твардовский и редакция добивались: а что у меня есть еще?.. Пробегая мои похороненные от 1948-го года пласты, я выбирал, что ж им назвать. Едучи сюда, я не готовился ничего больше открывать, но что-то было надо, трудно было убедить их, что «Иван Денисович» написан как первая проба пера (Солженицын 2). The question to which Tvar-dovsky and his colleagues most persistently returned was: "What else have you to offer?..." Mentally running through the layers secreted over the years since 1948,1 selected things I could mention to them. On my way there, I had meant to reveal nothing else, but I couldn't keep it up: it would have been difficult to convince them that Ivan Denisovich was a beginner's exercise (2a).
Большой русско-английский фразеологический словарь. — М.: ACT-ПРЕСС КНИГА. С.И. Лубенская. 2004.