Держать в струне
кого. Устар. Экспрес. То же, что Держать в узде кого (в 1-м знач.). Старики большею частью раскольники и крепко держатся обычая, не курят, не пьют, дочерям выбирают мужей сами, дом держат строго, в струне (Н. Шелгунов. Очерки русской жизни). А иноземцы как же? — спросил Крыков. — Сильвестр Петрович их в струне держит. — И слушаются? — При нём слушаются, без него да без Фёдора Матвеевича — куда как дерзкие (Ю. Герман. Россия молодая).
Фразеологический словарь русского литературного языка. — М.: Астрель, АСТ.
А. И. Фёдоров.
2008.