<...> моя же судьба - стать игрушкой в руках коварного обманщика Арлекино, чтоб после валяться на полу сломанной куклой с беззаботной улыбкой на фарфоровом личике <...>. Б. Акунин, Любовница Смерти.Это ведь помыслить страшно, какую кашу заварил. Как её расхлёбывать? И, главное, кому? Что, если некоему молодому человеку, притомившемуся быть игрушкой в руках птицы-Фортуны? Б. Акунин, Любовник Смерти.
В каждой стране действуют свои законы. И порой именно ребёнок становится игрушкой в их руках. т/п "Продолжение следует", 2001.
Впрочем, среди суфлёров находились отчаянные ребята, и месть их была страшна. Вот лишь один невинный пример, как артист становился игрушкой в руках опытного человека из будки. МК, 2001.
- Ну что ты к нему пристал? Не видишь, он и так переживает. Ты что думаешь, он не понимает, что его просто использовали и что он оказался игрушкой в руках шефа?.. (Реч.)
- Понимаешь, Витя всё время настаивал на свидании с родственниками и переставал быть послушной игрушкой в руках Николая. Д. Донцова, Созвездие жадных псов.
И всё же я больше не безвольная игрушка в его руках. Власть Просперо надо мной уже не абсолютна, чары ослабли. Б. Акунин, Любовница Смерти.
- А я не злодей, - усмехнулся я. - И не "симпатичный парень", если уж на то пошло. Всего лишь смертельно опасная игрушка в руках вашей рехнувшейся судьбы. И я вас не пугаю. Просто предупреждаю <...>. М. Фрай, Болтливый мертвец.
А вообще-то <...> бедный пацан, игрушка в чужих руках, марионетка, ниточки которой так легко отпустить <...>. М. Береговской, Ф. Незнанский, Опасные каникулы.
- Сейчас вы кукла в руках партийных теоретиков, которые пьют кофий со сливками в Женевах и Цюрихах, пока дурачки вроде вас поливают кровью российские мостовые. А я вам предлагаю самому стать кукловодом и дергать за ниточки всю эту волчью стаю. Б. Акунин, Статский советник.
Большой фразеологический словарь русского языка. — М.: АСТ-Пресс. Е.Н. Телия. 2006.