Первые набережные в городе стали обустраиваться в последней трети XVIII в. на берегах Москвы-реки (Кремлёвская набережная, Москворецкая набережная). В начале 90-х гг. XVIII в. деревянное укрепление берега начинает сменяться каменным (из песчаника карьера у деревни Татарово); одновременно вдоль набережных устраивались проезды. В конце XVIII — начале XIX вв. были сооружены новые каменные подпорные стенки на Кремлёвской и Москворецкой, в 30 — 40-х гг. — на Софийской и Раушской набережных. На набережных были устроены сходы и съезды к реке для водовозов и гужевого транспорта, проезды мостились булыжником. До 1917 длина таких набережных составляла немногим больше 4 км.
Планомерное строительство каменных набережных началось в 1932 и ускорилось с принятием Генерального плана реконструкции Москвы (1935). В 1938 берега Москвы-реки на протяжении около 37 км были облицованы гранитом. Вместе с набережными Водоотводного канала и р. Яузы общая длина новых набережных составила 48 км. Подпорные стенки набережных сооружались из монолитного железобетона и облицовывались гранитом. Одновременно с реконструкцией набережных было построено 40 сходов-лестниц. С 1950-х гг. при сооружении набережных стали применяться железобетонные сборные блоки (2,5x2 м, облицованные гранитом в заводских условиях). К началу 1990-х гг. длина всех московских набережных составляла более 90 км. Набережные — важные транспортные магистрали, соединяющие быстрейшим путём многие районы города; самая длинная — Нагатинская набережная (5,6 км), самые короткие — Новодевичья (65 м) и Гончарная (269 м) набережные.
Литература: Мячин И.К., По Москве-реке, М., 1977; Иванов В., Вдоль Москвы-реки..., «Строительство и архитектура Москвы», 1978, № 11.
Москва. Энциклопедический справочник. — М.: Большая Российская Энциклопедия. 1992.