Мелкое насекомое, живущее большими сообществами.
Муравьи живут на всей территории России до зоны лесотундры. В каждом лесу можно встретить большое количество муравейников — больших конусообразных куч хвои или земли — жилищ муравьев. Считается, что муравьи — полезные насекомые, они уничтожают насекомых-вредителей, и поэтому муравейники принято охранять.
В народном представлении муравей — труженик. Всем известна знаменитая басня И.А. Крылова «Стрекоза и Муравей», где труженик-муравей противопоставляется легкомысленной стрекозе.
О человеке, который все время работает, обычно говорят: трудится, как муравей.
В переносном смысле муравейником называют множество людей, находящихся в постоянном активном движении (например, муравейник большого города).
Муравейник:
Иллюстрация к басне И. А. Крылова«Стрекоза и Муравей». Художник С. Яровой. 1989 г.:
Россия. Большой лингвострановедческий словарь. — М.: Государственный институт русского языка им. А.С. Пушкина. АСТ-Пресс. Т.Н. Чернявская, К.С. Милославская, Е.Г. Ростова, О.Е. Фролова, В.И. Борисенко, Ю.А. Вьюнов, В.П. Чуднов. 2007.