Это слово, имеющее значение "сорняк", было образовано в старославянском языке от плъва (то же значение). В диалектах еще сохраняется восходящее к той же основе слово полова – "сорняк", от которого образован глагол полоть – "вырывать сорняки".
Этимологический словарь русского языка. — СПб.: ООО "Виктория плюс". Крылов Г. А.. 2004.