Человек
— термин, употребляемый в двух основных смыслах: биологическом и социальном. В биологическом смысле человек — представитель вида Homo sapiens, семейство гоминид, отряд приматов, класс млекопитающих — высшая ступень развития органической жизни на Земле. Ученые полагают, что в своем современном физическом облике, получившем в исторической антропологии название «кроманьонец», человек появился около 50 тысяч лет тому назад, обособившись от предшествовавшего ему «неандертальца», который уже умел пользоваться огнем. Ранние формы гоминид (австралопитек и др.), пользовавшиеся каменными орудиями труда, появились несколько миллионов лет тому назад. От биологически близких человеку человекообразных обезьян и ранних гоминид он отличается развитым мышлением, способным к абстракциям, развитой речью и эквивалентной ей знаковой системой коммуникации, способностью делать орудия для производства разнообразных орудий труда и другими особенностями. В отличие от животных человек сохраняет свои основные видовые морфофункциональные характеристики независимо от природных условий. Специфической особенностью взаимоотношений человека со средой является созданная им принципиально новая форма адаптации, в ходе которой он изменяет свою среду обитания. В результате длительного воздействия человека на окружающую природу создалась новая, «искусственная» среда обитания, которая в свою очередь существенно влияет на различные стороны жизнедеятельности человека.
В социальном смысле человек — существо, возникшее в коллективе, воспроизводящееся и развивающееся в коллективе. Исторически сложившиеся нормы права, морали, быта, правила мышления и языка, эстетические вкусы и т.д. формируют поведение и разум человека, делают из отдельного человека представителя определенного образа жизни, культуры и психологии. Человек - элементарная единица различных групп и общностей, в том числе этносов, государств и т. д., где он выступает как личность. Признанные в международных организациях и в законодательстве государств «права человека» есть прежде всего права личности.
Экология человека. Понятийно-терминологический словарь. — Ростов-на-Дону.
Б.Б. Прохоров.
2005.