Смерть
— прекращение жизни, переход организма в царство неорганической природы. Сущность жизни и смерти, «загробного пути человека» относится к числу фундаментальных мировоззренческих проблем человечества, затрагивающих основы бытия. Человек, в отличие от всех других живых существ, сознает свою смертность. Для него вопрос о смерти возникает в различных ситуациях и в различные периоды жизни вызывает неодинаковые эмоции. В разные исторические периоды смерть также воспринималась неоднозначно. Философы, которые обращались к теме смерти, нередко пишут о том, что в различные эпохи к ней относились по-разному. В иные времена страх смерти и вовсе отсутствовал: люди находили в себе силы противостоять угрозе физического уничтожения. Античные греки, например, учили преодолевать ужас небытия путем концентрации духа, усилием животворной мысли воспитывать в себе презрение к смерти или ее неприятие. Эпикур писал: «Самое страшное из зол — смерть, но она не имеет к нам никакого отношения, так как, пока мы существуем, смерть еще отсутствует; когда она приходит, мы уже не существуем». Каждая культура вырабатывает определенную систему ценностей, в которой переосмысливаются вопросы жизни и смерти. Она творит также определенные комплексы символов и образов, с помощью которых обеспечивается психологическое равновесие индивидов. Человек, разумеется, располагает отвлеченным знанием о факте неотвратимой смерти. Но он пытается, опираясь на существующую в данной культуре символику, сформулировать более конкретное представление о том, что делает возможной полноценную жизнь, перед фактом неизбежной гибели. Религиозные концепции пытались по преимуществу примирить человека с фактом неминуемой смерти. Уже в религиозных представлениях на самых ранних этапах человеческой истории в шаманизме смерть трактовалась как переход в «верхний мир», на «земли счастливой охоты», как свидание с ранее ушедшими предками. Буддизм трактует смерть как переход души человека в иное существо, добрые и плохие дела соответствующим образом воздаются в этой или следующей жизни после реинкарнации. В христианстве и исламе человеку, прожившему праведную жизнь, предуготован путь в райские кущи. Таким образом, верующие люди обычно примиряются с фактом собственной смерти и смерти своих близких.
Экология человека. Понятийно-терминологический словарь. — Ростов-на-Дону.
Б.Б. Прохоров.
2005.