Чаще так говорят о человеке мало известном, но который пытается убедить в своей широкой популярности; также и о человеке достойном, качества которого известны, в силу специфики занятий и других причин, ограниченному числу людей.
Жгучий глагол: Словарь народной фразеологии. — Зеленый век. В. Кузмич. 2000.