Общеслав. Суф. производное от того же корня, что серый, сизый, синий, др.-прус. siwan «серый», осет. sau «черный», авест. suava «темный». К цветовым различиям ср. желтый — зеленый, синя аки сажа и т. д.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.