Искон. Считается суф. производным от оплевать. В таком случае оплеуха < оплевуха аналогично оглоушить < оголовушить. Оплеуха буквально — удар, перед которым по обычаю плевали на руки.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.