Искон. Суф. уменьшит.-ласкат. производное от лепест «лист», в свою очередь образованного посредством суф. -ест (ср. шелест) от той же основы, что лепень «лоскут», лит. lãpas «лист».
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.