небольшой зверек семейства заячьих, отряда грызунов. Латинское название кролика Cuniculus («делающий подкопы») было по созвучию воспринято германцами, как уменьшительная форма слова K?nig («король»), т. е. «королек». Через польский язык это слово пришло в русский; слово король восходит к имени Карла Великого.
Судьба эпонимов. 300 историй происхождения слов. Словарь-справочник. М.Г. Блау. 2010.