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• XII^e; de définir

1 ♦ Philos. Opération mentale qui consiste à déterminer le contenu d'un concept en énumérant ses caractères; résultat de cette opération sous la forme d'une proposition énonçant une équivalence entre un terme (⇒ défini) et l'ensemble des termes connus qui l'explicitent.

♢ Math. Convention logique a priori. Domaine ou ensemble de définition d'une fonction, d'une relation : espace sur lequel ou ensemble des valeurs pour lesquelles la fonction, la relation existe.

2 ♦ Formule qui donne le sens d'une unité du lexique (mot, expression) et lui est à peu près synonyme. Les définitions et les exemples d'un dictionnaire. Définitions et gloses, et traductions. Une définition exacte, approximative. — Par ext. Formule qui permet de trouver un mot. Définitions de mots croisés. — Loc. adv. Par définition : par suite d'une définition donnée et acceptée préalablement. « L'inconscient, en effet, par définition est inconnaissable » (Caillois).

3 ♦ Action de caractériser, de préciser une idée, une notion. « La nation française est particulièrement difficile à définir; et c'est là même un élément assez important de sa définition que cette propriété d'être difficile à définir » (Valéry).

♢ Théol. Action de déterminer le sens d'un point de dogme; résultat de cette action. Les définitions des conciles.

4 ♦ Audiovis. Grandeur caractérisant la finesse des détails reproduits par une image de télévision, une image numérique. ⇒ linéature. La définition et la résolution. La télévision couleur classique a une définition de 625 lignes en Europe. Télévision haute définition (abrév. TVHD) :télévision couleur au standard de 1 250 lignes, avec un son stéréophonique numérique.