touche-à-tout [ tuʃatu ] n. m. inv.
• 1836; de toucher à tout
♦ Personne, enfant qui touche à tout.
♢ Souvent péj. Personne qui se disperse en activités multiples. « L'homme, un enragé d'activité, mais un peu brouillon, comme tous les trop actifs, et un touche-à-tout tyrannique » (Goncourt).
● touche-à-tout nom et adjectif invariables Familier Qui a l'habitude de toucher à tout. Qui s'occupe de tout, aborde tous les domaines, mais superficiellement. ● touche-à-tout (difficultés) nom et adjectif invariables Familier Orthographe Avec deux traits d'union. Attention : une touche-à-tout, des touche-à-tout (mot invariable).
touche-à-tout
n. m. inv.
d1./d Personne, enfant surtout, qui touche tout ce qui est à sa portée.
d2./d Fig. Personne qui s'occupe de beaucoup de choses sans s'y consacrer à fond.
⇒TOUCHE-À-TOUT, subst. inv.
A. — Personne (et plus fréquemment enfant) qui a l'habitude de toucher à tout. Tous aidèrent à mettre le couvert. Jacques, curieux et touche-à-tout, ouvrait les boîtes et les paniers (GYP, Passionn., 1891, p. 73).
B. — P. anal. Personne qui a de multiples centres d'intérêt touchant à des domaines variés et qui les aborde superficiellement, de manière dispersée. Je ne suis pas spécialisé dans ces questions-là, et je ne veux pas avoir l'air d'un touche-à-tout. J'ai essayé de passer le dossier à des collègues (ROMAINS, Hommes bonne vol., 1932, p. 146).
— Empl. adj. Une érudition à grand orchestre (...), des coups de tam-tam et des zigzags, une pensée et un style touche-à-tout (...), mêlant tout, brouillant tout (GONCOURT, Ch. Demailly, 1860, p. 260).
REM. Touchatouisme, subst. masc., hapax. Messieurs, vous adoptez un poète sans craindre qu'on ne vous fasse reproche d'avoir accepté un touche-à-tout, un homme orchestre, un Paganini du violon d'Ingres, formule par laquelle je me suis plu à traduire une idée naïve de notre époque dont la hâte exige des étiquettes et qui consiste à prendre pour touchatouisme cette manière propre au poète de toucher un même objet sous différents angles et éclairages (COCTEAU, Poés. crit. II, 1960, p. 146).
Prononc. et Orth.:[
]. Att. ds Ac. 1935. Plur. des touche-à-tout. Prop. CATACH-GOLF. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 289: touche à tout ou touchatout. Étymol. et Hist. 1. 1835 subst. « personne qui se disperse en activités multiples » (BOUCHER); 1841 adj. (BALZAC, Œuvres div., t. 3, p. 516: il est si tatillon, si touche-à-tout); 2. 1869 subst. « personne qui touche à tout » (GONCOURT, Mme Gervaisais, p. 13: comme les touche-à-tout de son âge). Comp. de touche, forme du verbe toucher1, de la prép. à et du subst. tout3. Fréq. abs. littér.:26. Bbg. BLOCHW.-RUNK. 1971, p. 355. — QUEM. DDL t. 3 (et s.v. touchatouisme).
]. Att. ds Ac. 1935. Plur. des touche-à-tout. Prop. CATACH-GOLF. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 289: touche à tout ou touchatout. Étymol. et Hist. 1. 1835 subst. « personne qui se disperse en activités multiples » (BOUCHER); 1841 adj. (BALZAC, Œuvres div., t. 3, p. 516: il est si tatillon, si touche-à-tout); 2. 1869 subst. « personne qui touche à tout » (GONCOURT, Mme Gervaisais, p. 13: comme les touche-à-tout de son âge). Comp. de touche, forme du verbe toucher1, de la prép. à et du subst. tout3. Fréq. abs. littér.:26. Bbg. BLOCHW.-RUNK. 1971, p. 355. — QUEM. DDL t. 3 (et s.v. touchatouisme).
touche-à-tout [tuʃatu] n. m. invar.
ÉTYM. 1836; de toucher à tout.
❖
1 Personne (et, particulièrement, enfant) qui touche à tout (→ Bourrique, cit. 2).
2 Fig. Personne qui a des activités multiples (→ Extérieur, cit. 9). Souvent avec une idée de dispersion, de manque de sérieux. || C'est un touche-à-tout, il écrit sur n'importe quel sujet (⇒ Polygraphe). || Ces touche-à-tout de génie que furent les artistes de la Renaissance.
1 L'homme, un enragé d'activité, mais un peu brouillon, comme tous les trop actifs, et un touche-à-tout tyrannique.
Ed. et J. de Goncourt, Journal, 22 juil. 1867, t. III, p. 114.
REM. On notera, dans la cit. 2, le dér. plaisant forgé par Cocteau, touchatouisme [tuʃatuism] :
2 Donc. Messieurs, vous adoptez un poète sans craindre qu'on ne vous fasse reproche d'avoir accepté un touche-à-tout, un homme orchestre, un Paganini du violon d'Ingres, formule par laquelle je me suis plu à traduire une idée naïve de notre époque dont la hâte exige des étiquettes et qui consiste à prendre pour touchatouisme cette manière propre au poète de toucher un même objet sous différents angles et éclairages (…)
Cocteau, Discours académique, 1953, in D. D. L., II, 3.
Encyclopédie Universelle. 2012.