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• 1125; lat. salamandra, mot gr.

1 ♦ Amphibien urodèle, petit animal noir taché de jaune, dont la peau sécrète une humeur très corrosive. Au Moyen Âge, on attribuait aux salamandres la faculté de vivre dans le feu. « une salamandre noire marbrée de taches orangées, une créature d'enfer » (Genevoix).

2 ♦ Alchim. Vapeur rouge qui se produit pendant la distillation de l'esprit de nitre. — Chim. anc. Amiante.

3 ♦ (1889; n. déposé) Poêle à combustion lente qui se place dans une cheminée. « la salamandre, d'où rayonne une chaleur insupportable » (Romains).

n. f.

d1./d Petit amphibien urodèle d'Europe terrestre, vivipare, dont la peau noire marbrée de jaune sécrète une humeur corrosive.

d2./d (Afr. subsah.) Nom donné improprement à divers sauriens.

⇒SALAMANDRE, subst. fém.

I. A. — ZOOL. Batracien amphibie de l'ordre des Urodèles, insectivore et ovovivipare, comprenant plusieurs espèces terrestres ou aquatiques dont la plus commune est de petite taille, de couleur noire tachée de jaune et dont la peau sécrète un mucus irritant; on prêtait autrefois à cet animal la faculté de vivre dans le feu. Salamandre commune, noire, terrestre; salamandre aquatique (synon. triton). Entre les pieds d'une haie vive, nous avons vu une belle salamandre noire et jaune qui s'avançait de ses pattes dentelées et traînait sur la poussière sa longue queue mince remuant aux ondulations de son corsage tacheté (FLAUB., Champs et grèves, 1848, p. 326). Les stégocéphales amalgament des traits de salamandres et de crocodiles (J. ROSTAND, La Vie et ses probl., 1939, p. 163).

B. — 1. HÉRALD. Animal symbolisant l'ardeur amoureuse figurant dans de nombreux blasons et pris comme emblème par François I^er. Elle ouvrit le tiroir d'un vieux meuble en chêne, l'un des plus beaux ouvrages de l'époque nommée la Renaissance, et sur lequel se voyait encore, à demi effacée, la fameuse salamandre royale (BALZAC, E. Grandet, 1834, p. 157). La devise s'entend à la fois d'un emblème propre à une personnalité ou d'une courte sentence qui explique cet emblème. Ainsi, la salamandre de la maison d'Angoulême en général et de François I^er en particulier (L'Hist. et ses méth., 1961, p. 742).

2. OCCULT. Esprit du feu vivant dans les entrailles de la terre. Les salamandres habitent la région du feu; les sylphes, le vague de l'air; les gnomes, l'intérieur de la terre; et les ondins ou nymphes, le fond des eaux (CARON, HUTIN, Alchimistes, 1959, p. 44).

3. ALCHIM. ,,Pour les alchimistes, elle est le symbole de la pierre fixée au rouge... ils ont donné son nom à leur soufre incombustible. La salamandre qui se nourrit du feu et le phénix qui renaît de ses cendres sont les deux symboles les plus communs de ce soufre. (TERS)`` (Symboles 1969).

4. CHIM. ANC. Salamandre, salamandre pierre ou pierreuse. Amiante. (Dict. XIX^e et XX^e s.).

II. — Poêle à combustion lente généralement placé dans ou devant une cheminée. Dans la salle à manger il y avait une salamandre, et (...) la bonne avait mis le café à réchauffer sur la plaquette ajourée (ARAGON, Beaux quart., 1936, p. 208). À longueur de journée, Henriette fourrait du charbon dans la vieille salamandre de dentelles noires, avec un long tuyau coudé, traversant la vaste pièce sans cheminée (TRIOLET, Prem. accroc, 1945, p. 126).

REM. Salamandrin, -ine, adj. et subst. fém. a) Adj., hapax. Qui évoque la nature mythique de la salamandre qui vit dans le feu. Byron, loquacité, redondance (...). Mais, en revanche, ces sublimes défauts qui font le grand poëte: la mélancolie, toujours inséparable du sentiment du beau, et une personnalité ardente, diabolique, un esprit salamandrin (BAUDEL., Art romant., Lettre à J. Janin, 1867, p. 610). b) Subst. fém. ,,Alcaloïde toxique extrait de la peau de certaines salamandres`` (Méd. Biol. t. 3 1972).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1694; 1694: ,,Quelques-uns disent salemandre``. Étymol. et Hist. 1. 1121-34 zool. salamandre (PHILIPPE DE THAON, Bestiaire, éd. E. Walberg, 1353); 2. ca 1298 « amiante » (MARCO POLO, Il milione, éd. L. F. Benedetto, p. 47: toaille de salamandre); 3. 1670 « esprit du feu » (MONTFAUCON DE VILLARS, Le Comte de Gabalis, p. 54: les Sylphes, les Gnomes, les Nymphes et les Salamandres); 4. 1890 « poêle à combustion lente » (HAVARD, s.v. poêle: les poêles qui nous semblent les plus nouveaux, les Choubersky, les salamandres). Empr. au lat. salamandra « salamandre (reptile) » et celui-ci au gr. . Au Moy. Âge, on attribuait à cet animal la faculté de vivre dans le feu, d'où les sens dér. Au sens 3, cf. lat. salamandra (1^re moit. XVI^e s., PARACELSE d'apr. NED, s.v. salamander). Au sens 4, cf. anglo-amér. salamander-stove (1852 ds NED), salamander (1873 ds Americanisms 1966). Fréq. abs. littér.:168.

salamandre [salamɑ̃dʀ] n. f.

ÉTYM. 1125; lat. salamandra, mot grec.

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1 Batracien urodèle (Salamandrines), petit animal à la peau noire tachée de jaune, au corps massif, dont la peau sécrète une humeur très corrosive. — Syn. : sourd. || Les salamandres, insectivores et vivipares, sont inoffensives. || Au moyen âge, on attribuait aux salamandres la faculté de vivre dans le feu. ⇒ Esprit (III., 2. : esprit du feu). || La salamandre, figure de blason, symbole de l'ardeur amoureuse (→ Monstre, cit. 6).