panca ou panka [ pɑ̃ka ] n. m.
• 1890, -1857; punka 1841; hindi pankha
♦ Sorte d'écran suspendu au plafond, qui se manœuvre au moyen de cordes et est utilisé comme ventilateur, dans les pays chauds.
● panka nom masculin (anglais pankah, de l'hindi pankhā) Écran suspendu au plafond, qui se manœuvre au moyen de cordes, employé dans les pays chauds pour éventer les appartements.
⇒PANKA, subst. masc.
Grand éventail des pays chauds constitué par un écran de toile mobile suspendu au plafond par une extrémité et manoeuvré au moyen d'une poulie et de cordes. Le vent (...) souffle par intermittences le matin et le soir, mais toujours très-faible, et comme pour entretenir seulement dans les palmes un doux balancement pareil à celui du panka indien (FROMENTIN, Été Sahara, 1857, p.182). Le panka, comme une aube de toile rayée, faisait passer doucement au-dessus de leurs têtes, un vent doux et régulier (MORAND, Magie noire, 1930, p.163).
Prononc. et Orth.:[
]. LITTRÉ, Lar. 20e, Lar. Lang. fr.: panka. THARAUD, Dingley, 1906, p.99: pankha. Lar. 19e Suppl. 1890, ROB. (vedette principale): panca. En outre, formes appelant une prononc. [
]: punka (Pt Lar. 1906, ROB.), ponka (GAUTIER ds REY-GAGNON Anglic. 1980). Étymol. et Hist. 1830 subst. masc. punkah (Album britannique, ou Choix de morceaux traduits des recueils annuels de la Grande Bretagne, 8 ds HÖFLER Anglic.); 1841 Punka (V. JACQUEMONT, Voyage dans l'Inde, I, 229, ibid.); 1857 panka (FROMENTIN, loc. cit.); 1907 p. méton. (Lar. pour tous:Panca, panka ou punka [...] petit domestique qui manoeuvre cet écran). Empr. à l'hindi 
«éventail (à l'origine, à main)» (FEW t.20, p.107a) par l'intermédiaire de l'angl. punka, punkah, pankah att. dep. 1625, d'abord au sens de «éventail à main», et dep. 1807 pour désigner l'écran de toile mobile destiné à ventiler une salle (NED).
]. LITTRÉ, Lar. 20e, Lar. Lang. fr.: panka. THARAUD, Dingley, 1906, p.99: pankha. Lar. 19e Suppl. 1890, ROB. (vedette principale): panca. En outre, formes appelant une prononc. []: punka (Pt Lar. 1906, ROB.), ponka (GAUTIER ds REY-GAGNON Anglic. 1980). Étymol. et Hist. 1830 subst. masc. punkah (Album britannique, ou Choix de morceaux traduits des recueils annuels de la Grande Bretagne, 8 ds HÖFLER Anglic.); 1841 Punka (V. JACQUEMONT, Voyage dans l'Inde, I, 229, ibid.); 1857 panka (FROMENTIN, loc. cit.); 1907 p. méton. (Lar. pour tous:Panca, panka ou punka [...] petit domestique qui manoeuvre cet écran). Empr. à l'hindi «éventail (à l'origine, à main)» (FEW t.20, p.107a) par l'intermédiaire de l'angl. punka, punkah, pankah att. dep. 1625, d'abord au sens de «éventail à main», et dep. 1807 pour désigner l'écran de toile mobile destiné à ventiler une salle (NED).
panka [pɑ̃ka] n. m.
ÉTYM. 1875; punka, 1841; punkaw attesté en angl. en 1625; hindi pankha, selon l'Oxford Dictionary.
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♦ Écran mobile suspendu au plafond, qui se manœuvre au moyen de cordes et qui est utilisé comme ventilateur dans les pays chauds (originellement dans l'Inde). ⇒ Éventail. || Les pankas tiennent lieu de ventilateurs.
1 Le panka, comme une aube de toile rayée, faisait passer doucement au-dessus de leurs têtes, un vent doux et régulier. Machinalement Paméla considéra le plafond, où était la poulie, puis, suivant des yeux la corde du panka, descendit du regard jusqu'à la baie ouverte sur un couloir sombre.
Paul Morand, Magie noire, p. 163.
2 (…) Enfin Bénarès, ses hôtels fermés en cette saison, sa rest-house dont de vieilles femmes tiraient le panka toute la nuit, comme avant la révolte des Cipayes.
Malraux, Antimémoires, p. 115.
REM. On trouve aussi la graphie panca (1890) et la var. ancienne punka (1841, Jacquemont). Les graphies pankha et pankah sont anglaises.
Encyclopédie Universelle. 2012.