naumachie [ nomaʃi ] n. f. ♦ Antiq. Représentation d'un combat naval dans un cirque où l'arène était remplacée par un bassin; ce bassin.
● naumachie nom féminin (grec naumakhia, combat naval) Dans la Rome antique, spectacle d'un combat naval donné dans un grand bassin.
⇒NAUMACHIE, subst. fém.
ANTIQ. ROMAINE
A. —Un des jeux de l'amphithéâtre consistant en une représentation d'un combat naval dans un cirque (où l'arène était aménagée en bassin) ou dans un bassin spécialement construit à cet effet. Pour divertir un peu la canaille de Rome, Il faut la naumachie ou le combat de l'homme Contre des monstres affamés (POMMIER, Océanides, 1839, p.148).
— P.métaph. Des naumachies littéraires où on immole tout auteur qui n'a pas des monceaux d'or à répandre (FOURIER, Nouv. monde industr., 1830, p.83).
B. —P. méton. Bassin où se déroulaient ces jeux. Ruines d'une naumachie. La Naumachie se trouve derrière les Thermes, bassin creusé de main d'homme, où d'énormes tuyaux qu'on voit encore, amenoient des fleuves (CHATEAUBR., Voy. Amér. et Ital., t.2, 1827, p.184).
Prononc. et Orth.:[
]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1520 «spectacle d'un combat naval qu'on donnait au peuple de l'ancienne Rome» (G. MICHEL, trad. Suétone, I, 17 v° ds HUG.); 2. 1704 «lieu où se donnait le spectacle» (Trév.). Empr. du lat. naumachia «représentation d'un combat naval», «bassin sur lequel on donne ce spectacle», empr. du gr. 
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]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1520 «spectacle d'un combat naval qu'on donnait au peuple de l'ancienne Rome» (G. MICHEL, trad. Suétone, I, 17 v° ds HUG.); 2. 1704 «lieu où se donnait le spectacle» (Trév.). Empr. du lat. naumachia «représentation d'un combat naval», «bassin sur lequel on donne ce spectacle», empr. du gr. .
naumachie [nomaʃi] n. f.
ÉTYM. 1520, trad. de Suétone; lat. naumachia, grec naumakhia, de naus « navire », et makhê « combat ».
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♦ Didact. (Antiq.). Représentation d'un combat naval dans un amphithéâtre, un cirque où l'arène était remplacée par un bassin. — Amphithéâtre où avaient lieu les naumachies.
0 Auguste avait doublé l'amphithéâtre de Taurus (…) par une « naumachie » destinée à la figuration des batailles navales, dont l'ellipse extérieure (…) circonscrivait (…) une nappe d'eau coupée par une île artificielle, et, s'infléchissait au milieu des bosquets et des jardins dessinés alentour.
J. Carcopino, la Vie quotidienne à Rome…, p. 271.
Encyclopédie Universelle. 2012.