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• 1874; de macro- et -scope

Contraires :

adj. Se dit des objets, des phénomènes qui peuvent être observés à l'oeil nu (par oppos. à microscopique).

|| Se dit des objets, des phénomènes à l'échelle humaine, tels qu'ils peuvent être perçus directement par les sens, par oppos. aux phénomènes à l'échelle moléculaire et atomique.

⇒MACROSCOPIQUE, adj.

Qui est visible à l'œil nu; qui peut être examiné sans appareil grossissant. Anton. microscopique. L'hématurie macroscopique est rare (TEISSIER, DUVOIR ds Nouv. Traité Méd. fasc. 2 1928, p. 59). Dans les lits élémentaires ou constituants macroscopiques, ces débris (...) se sont agglutinés dans une pâte dure venant de la précipitation de substances diverses en solution dans les eaux lagunaires (E. SCHNEIDER, Charbon, 1945, p. 280):

• 1. Un sédiment n'est daté de façon absolue que par sa position stratigraphique — c'est-à-dire par un rapport de continuité avec la couche inférieure et celle qui lui est superposée — et par les fossiles qu'il renferme. Ce qui ne veut pas dire que sa structure macroscopique et microscopique soit sans intérêt, loin de là.

COMBALUZIER, Introd. géol., 1961, p. 96.

— [En parlant d'une discipline, d'une méthode] Qui étudie, qui mesure un phénomène qui est de l'ordre du visible ou du sensible. Analyse, échelle, étude, examen macroscopique. Le monde spatio-temporel, où règnent les lois de la physique macroscopique, n'est pas une sorte de matière analogue à la matière, primordiale et ennemie, du vieux dualisme gnostique (RUYER, Cybernétique, 1954, p. 231). L'anatomie macroscopique et microscopique de l'ovaire a fait de sérieux progrès au cours du XVI^e et XVII^e siècle (BARIÉTY, COURY, Hist. méd., 1963, p. 757).

— Spécialement

♦CHIM. ,,Qui concerne les opérations faites sur une quantité de matière supérieure à 100 mg`` (Méd. Biol. t. 2 1971).

♦PHYS. [En parlant d'un système comprenant un grand nombre de corpuscules atomiques ou moléculaires] Dont les dimensions dépassent le micron (d'apr. MUSSET-LLORET 1964). [P. méton., en parlant d'un champ magnétique]:

• 2. Toutes ces théories raffinées n'ont pas seulement un intérêt spéculatif. Elles permettent de préciser des notions macroscopiques telles que la pression ou la mobilité des électrons et des ions (...). Enfin elles établissent sur des bases sérieuses les équations macroscopiques autour desquelles s'édifient la magnétohydrodynamique et la théorie des ondes dans les plasmas.

Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 317.

— Au fig. [En parlant de phénomènes soc., idéol., culturels, etc.] Superficiel, sommaire; que l'on appréhende sans entrer dans les détails. La nature n'est pas de soi géométrique, elle ne le paraît qu'à un observateur prudent qui s'en tient aux données macroscopiques (MERLEAU-PONTY, Phénoménol. perception, 1945, p. 69). Le gouvernement actuel continue à voir les choses en gros, à se servir des mêmes concepts macroscopiques, comme nous disons dans notre jargon, au lieu de prendre les choses en détail, à partir d'analyses qui tiennent compte de la réalité humaine (Le Nouvel Observateur, 9 déc. 1974, p. 89, col. 1).

REM. Macroscopiquement, adv. À l'échelle macroscopique. [Les rubans de cristaux] au cours de leur dépôt, peuvent se plisser, se retourner et prendre l'aspect d'un tissu froissé. Macroscopiquement, on a souvent décrit des échantillons ayant un faciès de carton, de liège ou de cuir (CAILLÈRE, HÉNIN, Minér. argiles, 1963, p. 46). Phys. Une configuration macroscopiquement reconnaissable d'un système peut être réalisée en distribuant de plusieurs façons microscopiquement distinctes les particules qui constituent le système entre les différents états que chacune d'elles est susceptible de prendre (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 224).

Prononc.:[]. Étymol. et Hist. 1865 (LITTRÉ-ROBIN). Formé, à l'aide de l'élém. macro-, sur le modèle de microscopique. Bbg. QUEM. DDL t. 8 (s.v. macroscopiquement).

macroscopique [makʀɔskɔpik] adj.

ÉTYM. 1874, in Littré, Suppl.; de macro-, -scope, et suff. -ique.

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1 Didact. Qui se voit à l'œil nu (par oppos. à microscopique). ⇒ Visible. || Aspect macroscopique d'un organe. || Chimie macroscopique.