hipparion [ iparjɔ̃ ] n. m.
• 1843; mot gr. « petit cheval »
♦ Paléont. Mammifère périssodactyle (équidés), fossile du tertiaire.
● hipparion nom masculin (grec hipparion, petit cheval) Équidé fossile à trois doigts par patte, des terrains miocènes et pliocènes, qui s'est éteint au quaternaire ancien après s'être répandu dans le monde entier.
hipparion [ipaʀjɔ̃] n. m.
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♦ Paléont. Mammifère périssodactyle (Équidés), fossile du tertiaire, considéré comme l'ancêtre du cheval. || « Nous avons recueilli plus de mille fragments d'hipparion. Ce quadrupède ne vit plus de nos jours; il se rapprocherait beaucoup de nos chevaux et de nos ânes » (Revue des Deux Mondes, p. 511, 1er août 1857).
0 On connaît l'exemple des Protérothéridés du Miocène d'Amérique du Sud qui ont suivi la même voie de spécialisation que les Équidés et qui ont donné naissance à des lignées de faux hipparions et de faux chevaux d'une surprenante similitude fonctionnelle avec les vrais.
A. Leroi-Gourhan, le Geste et la Parole, t. I, p. 48.
Encyclopédie Universelle. 2012.