gladiateur [ gladjatɶr ] n. m. ♦ Homme qui combattait dans les jeux du cirque, à Rome, l'arme (spécialt le glaive) à la main. ⇒ belluaire, 1. bestiaire, mirmillon, rétiaire. Combat de gladiateurs dans l'arène. « Spartacus, un esclave, un vil gladiateur » (Racine).
● gladiateur nom masculin (latin gladiator, de gladius, glaive) Homme qui, chez les Romains, combattait dans l'arène contre d'autres hommes ou contre des bêtes féroces. ● gladiateur (citations) nom masculin (latin gladiator, de gladius, glaive) Sénèque, en latin Lucius Annaeus Seneca, dit Sénèque le Philosophe Cordoue vers 4 avant J.-C.-65 après J.-C. C'est un vieux proverbe que celui-ci : un gladiateur se décide dans l'arène. Vetus proverbium est gladiatorem in arena capere consilium. Lettres à Lucilius, XXII ● gladiateur (synonymes) nom masculin (latin gladiator, de gladius, glaive) Homme qui, chez les Romains, combattait dans l'arène contre d'autres...
Synonymes :
- rétiaire
gladiateur
n. m. ANTIQ ROM Homme qui combattait dans l'amphithéâtre, pour le divertissement du peuple.
⇒GLADIATEUR, subst. masc.
A. — ANTIQ. ROMAINE. Homme (condamné à mort, esclave, ou le plus souvent, engagé volontaire) qu'on faisait combattre dans les jeux du cirque contre d'autres hommes ou contre des bêtes féroces. Synon. belluaire, bestiaire, mirmillon, rétiaire. Massacre de gladiateurs; métier de gladiateur; entraîneur, loueur de gladiateurs. Le mot des gladiateurs à l'empereur : ceux qui vont mourir te saluent! (QUINET, All. et Ital., 1836, p. 65). Le peuple romain, par pouces levés, demandait la grâce d'un gladiateur (MONTHERL., Bestiaires, 1926, p. 551). Le gladiateur vaincu dans le filet du rétiaire (MAURIAC, Journal 1, 1934, p. 56) :
• Cette manie barbare des combats de gladiateurs était devenue telle, qu'une foule d'hommes riches en nourrissaient chez eux, les uns pour plaire au peuple et parvenir aux charges où l'on donnait des jeux; les autres par spéculation, pour vendre ou louer leurs gladiateurs aux édiles, quelquefois même aux factieux qui les lâchaient comme des dogues furieux sur la place publique, contre leurs ennemis et leurs concurrens.
MICHELET, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 198.
— P. métaph. Ces luttes de gladiateurs politiques (FOURIER, Nouv. monde industr., 1830, p. 41). Du jour qu'il l'a voulu, Lamartine a prouvé À tous ces avocats, gladiateurs de langue, Qu'un poète mieux qu'eux sait faire une harangue (POMMIER, Crâneries, 1842, p. 126).
B. — P. ext. [P. réf. aux combats armés que menaient les gladiateurs] Duelliste. Il paraît que je suis décidément une fine lame, un gladiateur de premier ordre (GAUTIER, Fracasse, 1863, p. 285).
Prononc. et Orth. : [
]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. Fin XIIIe s. gladiator (Vie s. Hyrenei, B.N. 818, fol. 301 r° ds GDF. Compl.). Empr. au lat. class. gladiator (dér. de gladius « épée ») « gladiateur ». Fréq. abs. littér. : 173.
]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. Fin XIIIe s. gladiator (Vie s. Hyrenei, B.N. 818, fol. 301 r° ds GDF. Compl.). Empr. au lat. class. gladiator (dér. de gladius « épée ») « gladiateur ». Fréq. abs. littér. : 173.
gladiateur [gladjatœʀ] n. m.
ÉTYM. 1580, Montaigne; gladiator, XIIIe au sens 1.; lat. gladiator « qui combat avec le glaive », de gladius « épée, glaive ».
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1 Antiq. rom. Homme qui combattait l'arme à la main (le glaive, en particulier) dans les jeux du cirque. ⇒ Arénaire, belluaire, bestiaire; mirmillon, rétiaire; gladiatorial. || Le métier de gladiateur (→ Art, cit. 57). || Combat de gladiateurs dans l'arène (cit. 7), l'amphithéâtre. ⇒ Hoplomachie. || Salut traditionnel des gladiateurs à l'Empereur. ⇒ Ave, Cæsar… || Entraîneur, loueur de gladiateurs. ⇒ Laniste. || Massacres de gladiateurs (→ Attester, cit. 11). || Révoltes de gladiateurs.
1 Ah ! s'ils ont pu choisir pour leur libérateur
Spartacus, un esclave, un vil gladiateur (…)
Racine, Mithridate, III, 1.
2 Aux duovirs et aux édiles, le lanista (laniste) baille au meilleur prix, pour les combats où succombe d'ordinaire la moitié des combattants, la troupe de gladiateurs, familia gladiatoria, qu'il entretient de ses deniers (…) Les gladiateurs qui la composent (cette armée de combattants) sont répartis en instructeurs et en élèves, et versés, d'après leurs aptitudes physiques, dans des « armes » différentes : les Samnites, qui portent le bouclier (scutum), et l'épée (spatha); les Thraces, qui se protègent d'une rondache (parma) et manient le poignard (sica); les murmillones (mirmillons), coiffés d'un casque sur lequel est représenté un poisson de mer, la murma; les rétiaires, qui leur sont d'ordinaire opposés, avec leur filet et leur trident (…) les gladiateurs étaient également dressés à lutter sur l'eau des naumachies et sur la terre ferme de l'amphithéâtre; et, dans l'arène, ils étaient appelés tantôt à se mesurer avec les bêtes fauves (…) tantôt à en découdre entre eux, et c'étaient les duels de l'« hoplomachie » (…) Les gladiateurs, conduits en voiture du ludus magnus au Colisée, mettaient pied à terre en arrivant devant l'amphithéâtre, et faisaient le tour de l'arène en ordre militaire, vêtus de chlamydes teintes de pourpre et brodées d'or. Ils marchaient l'allure dégagée et les mains libres, suivis de valets qui portaient leurs armes; et lorsqu'ils arrivaient à la hauteur de la loge impériale (…)
J. Carcopino, la Vie quotidienne à Rome…, p. 274, 275, 277.
3 (…) ces gladiateurs de l'Antiquité pourvus par dérision (pour que leur combat et leur mort aient quelque chose de comique, divertissant, injurieux) de la moitié d'une cuirasse, ou d'une seule jambière (…)
Claude Simon, le Palace, p. 185.
2 (1646, Retz). Vx ou littér. Homme qui se bat en duel pour le compte d'un autre.
REM. Le mot latin gladiator est repris par Valéry (Cahiers) pour suggérer le combat de l'homme.
Encyclopédie Universelle. 2012.