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n. m. CHIM Composé résultant de l'action d'un acide carboxylique sur un alcool ou un phénol avec élimination d'eau. Les esters, utilisés comme solvants ou comme matières premières dans l'industrie des parfums et en pharmacie, sont caractérisés par le groupement R-COO-R'.

v. intr. DR Ester en justice: poursuivre une action en justice comme demandeur ou comme défenseur.

⇒ESTER¹, subst. masc.

CHIM. Composé organique résultant de la condensation d'une molécule d'alcool et d'une molécule d'acide (notamment d'un acide carboxylique) avec élimination d'une molécule d'eau. Ester phosphorique (cf. acrylique ex. 3). Synon. vieillis éther, éther-sel (cf. éther II B 1) :

• Nous avons vu que certaines variétés [de silice] contenaient du bore. Après attaque pour mise en solution, on sépare ce bore par distillation avec l'alcool méthylique, sous forme de borate de méthyle : (...). Une fois que cet ester est distillé, on le saponifie par la soude.

C. DUVAL, Verre, 1966, p. 15.

Rem. 1. Ester entre comme dernier élément de compos. dans la formation de termes savants : phosphomono-, phosphodi-, phosphotriester (cf. PRIVAT DE GARILHE, Acides nucl., 1963, p. 13); polyester « matière plastique thermodurcissable résultant de la condensation d'un polyalcool et d'un polyacide » (cf. acrylique ex. 4) : un bateau (...) qui, construit en bois, valait environ seize cents francs, ne coûte plus aujourd'hui, construit en polyester, que (...) deux cents cinquante à trois cents francs (Jeux et sp., 1968, p. 1540). Empl. en appos. Des fibres plastiques de résines polyesters (C. DUVAL, op. cit., p. 99). 2. La docum. atteste les graphies plus rares : esther (DUVAL 1959), polyesther (cf. Industr. fr. caoutch., 1965, p. 42).

Prononc. :[]. Étymol. et Hist. 1857 (BLANCHE). Prob. par contraction de l'all. Essigäther « éther acétique » (composé de Essig « vinaigre » et de Äther « éther ») mot forgé par le chimiste allemand L. Gmelin [1788-1853] dans son ouvrage de 1848 Handb. d. Chemie, IV, 161 (d'apr. NED Suppl.²).

DÉR. 1. Estérification, subst. fém. Action d'estérifier. La mise en chaîne de l'acide nucléique, serait réalisée par l'estérification d'un alcoyle du pentose (P. MORAND, Confins vie, 1955, p. 78). L'étude des graisses du sang a été complétée par la mesure du coefficient d'estérification du cholestérol (BARIÉTY, COURY, Hist. méd., 1963, p. 640). — []. — 1^re attest. 1953 (Lar. 20^e Suppl.); du subst. ester, suff. -ification (-ifier, -tion) cf. l'angl. esterification attesté dep. 1898 ds NED Suppl². 2. Estérifier, verbe trans. Transformer en ester. L'acide phosphorique, ou mieux l'ion phosphate, comporte 3 groupements OH ou hydroxyles libres, susceptibles d'être estérifiés (PRIVAT DE GARILHE, Acides nucl., 1963, p. 13). Rem. La docum. atteste l'emploi adj. du part. passé. Les phosphates et pyrophosphates, complètement estérifiés (PRIVAT DE GARILHE, Acides nucl., 1963 p. 80). — []. — 1^re attest. 1959 (DUVAL); du subst. ester, suff. -ifier cf. le verbe angl. esterify attesté dep 1907 sous sa forme participale ds NED Suppl.²

⇒ESTER², verbe intrans.

DR. Ester en jugement, en justice. Soutenir une action en justice, soit comme demandeur, soit comme défendeur. La femme ne peut ester en jugement sans l'autorisation de son mari (Code civil, 1804, art. 215, p. 41). Les états admis à ester en justice devant la Cour (Charte Nations Unies, 1946, p. 130) :

• Entre tous les alliés, ils [les Latins] obtinrent des privilèges spéciaux, tels que celui d'ester personnellement en justice à Rome.

MÉRIMÉE, Essai guerre soc., 1841, p. 5.

— Absol. L'acte introductif de la procédure est d'ester, de se porter partie (CLAUDEL, Art poét., 1907, p. 188).

Rem. 1. Ne s'emploie qu'à l'infinitif. 2. Le sens étymol. survit dans le syntagme bois en estant, vieilli. « Bois sur pied, bois dans une coupe ». On distingue encore, dans les droits d'usage au bois, les droits d'usage au bois mort en estant, c'est-à-dire sur pied, des droits d'usage au bois mort gisant (CAP. 1936).

Prononc. et Orth. :[], [e-]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1174-76 ester a dreit « comparaître devant un tribunal » (G. DE PONT STE-MAXENCE, St Thomas, éd. E. Walberg, 3295). Du lat. médiév. jur. stare « soutenir une action en justice », spécialisation du lat. class. stare « se tenir debout », qui avait donné en a. fr. le verbe ester « rester, demeurer, se tenir debout » (2^e moitié X^e s., St Léger, éd. J. Linskill, 96). Fréq. abs. littér. :8.