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• v. 1200; a. fr. balc, du frq. °balk « poutre », puis bauch

Synonymes :

⇒BAU, subst. masc.

MAR. ,,Poutre principale placée en travers des bâtiments pour en lier les deux murailles, pour les maintenir dans l'écartement voulu et pour supporter les bordages des ponts ainsi que leur charge`` (GRUSS 1952). Synon. cour. barrot :

• Une petite galerie de trois pieds de largeur régnait en saillie sur les deux côtés de ce bâtiment, et se prolongeait depuis l'arrière jusqu'au tiers de la longueur; elle portait sur la tête des baux qui étaient saillans et peints en vert.

Voyage de La Pérouse, t. 3, 1797, p. 2.

SYNT. Bau de dal(l)e; bau de lof; maître bau ou grand bau. Faux baux. ,,Deux solives placées sous le premier tillac des grands vaisseaux`` (BACH.-DEZ. 1882).

— P. ext. [Dans les navires non pontés] Traverse qui soutient le grand mât.

Prononc. :[bo]. Étymol. et Hist. Ca 1200 « morceau, traverse de bois » (Renaut de Montauban, éd. H. Michelant, 30, 5 dans T.-L. : Jeitent pieres et baus et pois chaude et bolie); 1396 baul « poutre d'un plafond » (DEHAISNES, Documents concernant l'histoire de l'art dans les Flandres, t. 2, p. 742 : A Maistre Willaume de Tielt, pour avoir tailliet ung vironicle a deux testes d'angele mis desoulz les baulx du comble de le cambre d'eschievins); 1414 de bauch désigne la hauteur d'un bâtiment [ou la largeur?] (Vente du 28 oct., Arch. Douai dans GDF., s.v. bauch : Se contient ledit lieu et tenement en longheur 307 pies de loncq a front de rue et en celi lingne au lez vers saint Jacques une marescauchie et hostel de 56 pies de loncq et de 14 pies de bauch); 1573 de bau « de largeur » (EST.). Empr. à l'a. b. frq. balk « poutre » corresp. à l'a. nord. bolkr « cloison, séparation » (DE VRIES Anord.), ags. balc, a. h. all., a. sax. balko, all. mod. Balken (KLUGE²⁰). L'hyp. d'un empr. plus anc. au germ. (BRÜCH, pp. 65-66) n'est pas acceptable, l'ital. balco, XIV^e s. et l'esp. bao, XVI^e s. étant empr. au fr. (DEI; COR.). Fréq. abs. littér. :6.

bau [bo] n. m.

ÉTYM. V. 1200; anc. franç. balc, du francique balk « poutre », puis bauch.

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♦ Marine.

1 Traverse d'un bâtiment qui maintient l'écartement des murailles et soutient les bordages des ponts. ⇒ Poutre; barrot, bauquière. || Bau de dalle; bau de lof. || Des baux. || Le maître bau est celui qui traverse le navire dans sa plus grande largeur.