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TOURNAI

TOURNAI

Ville belge de la province de Hainaut (67 875 hab. en 1993), Tournai est une vieille cité romaine établie de part et d’autre de l’Escaut. Nœud routier de la Belgique Seconde au II^e siècle, elle fut évangélisée par saint Piat au III^e siècle. Siège d’un gouvernement militaire, elle fut reconnue au IV^e siècle comme chef-lieu de la province et vivait de l’industrie de la pierre calcaire et de la laine. Capitale des Francs au V^e siècle, elle abrita la sépulture du père de Clovis, Childéric, sépulture dont le trésor fut retrouvé au XVII^e siècle.

Après le transfert de la capitale à Paris, sous le règne de Clovis, la ville devint le siège d’un évêché confié à saint Éleuthère. Rattachée au comté de Flandre au IX^e siècle, elle reçut une charte communale en 1059 et dut sa prospérité à l’industrie drapière et à sa pierre bleue. Prise par Philippe Auguste en 1187, la ville fut annexée au royaume de France comme domaine de la Couronne. Pendant la guerre de Cent Ans, elle resta fidèle à la France. Ce n’est qu’en 1529, sous Charles Quint, que la ville fut rattachée aux Pays-Bas, après avoir été, pendant quelques années, occupée par le roi d’Angleterre Henri VIII. Pendant les troubles religieux, ouverte aux influences calvinistes, elle fut prise d’assaut par Alexandre Farnèse en 1581. Aux XVII^e et XVIII^e siècles, elle fut convoitée par les Français, qui s’en emparèrent en 1667, sous le règne de Louis XIV, lequel la fit fortifier par Vauban, et une nouvelle fois en 1745, pendant la guerre de succession d’Autriche, et enfin en 1792. Si elle ne souffrit pas de la Première Guerre mondiale, les bombardements de mai 1940 détruisirent de nombreux monuments, tels l’hôtel de ville, l’évêché et les maisons romanes.

Tournai est, depuis le Moyen Âge, un centre de création artistique: dès le XII^e siècle, son école de sculpture, qui tirait des carrières voisines la célèbre pierre de Tournai, fournissait les dalles funéraires, les fonts baptismaux et les retables exportés au loin. Au XV^e siècle, son école de peinture devait être illustrée entre autres par Rogier van der Weyden, tandis que ses tapisseries de haute lisse furent parmi les plus célèbres productions du genre. La cathédrale Notre-Dame témoigne de la vitalité de son architecture: édifiés au XII^e siècle en style roman, la nef et le transept sont caractérisés par leur harmonieuse élévation, tandis que les cinq tours qui surmontent la croisée forment une composition grandiose. Réalisé au XIII^e siècle, le chœur, avec ses proportions élancées, introduit le style gothique dans le pays. Il faut enfin mentionner la manufacture de porcelaine, créée au XVIII^e siècle sur l’ordre de l’impératrice Marie-Thérèse.

v. de Belgique (Hainaut), sur l'Escaut; 67 910 hab. Centre textile; métallurgie, sucrerie.

— Cathédrale Notre-Dame (XIIe-XIIIe s., richement décorée), beffroi (XIIe-XIIIe s.), halle aux Draps (déb. XVIIe s.), maisons du Moyen âge. Musées des Beaux-Arts; musée d'Histoire et d'Archéologie.

— Cap. des Mérovingiens antérieurs à Clovis, possession du comte de Flandre, française (1187), anglaise (1513), française (1518), à partir de 1526 elle fit partie des Pays-Bas espagnols, dont elle suivit le destin.