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⇒AUTEURESSE, AUTHORESSE, subst. fém.

Néol. et LITT. Femme écrivant des ouvrages de littérature :

• 1. Un journal discourait naguère sur authoresse, et, le proscrivant avec raison, le voulait exprimer par auteur. Pourquoi cette réserve, cette peur d'user des forces linguistiques? Nous avons fait actrice, cantatrice, bienfaitrice, et nous reculons devant autrice, et nous allons chercher le même mot latin grossièrement anglicisé et orné, comme d'un anneau dans le nez, d'un grotesque th.

GOURMONT, Esthétique de la lang. fr., 1899, p. 88.

Rem. 1. Cf. la forme auteuresse ds R. de Montesquiou (Mémoires, les Pas effacés, t. 3, 1921, p. 102). 2. Ce mot n'est admis par aucun dictionnaire. Tous recommandent en effet d'employer auteur pour les deux genres. Qq. écrivains se servent du mot angl. non francisé pour parler d'une romancière anglaise :

• 2. J'admets que ce petit livre combiné pourtant avec un esprit délicieux de malice et d'émotions mêlées par une vieille authoress anglaise gagnerait auprès de nous s'il était repensé à la française et j'avais d'abord pensé à ne garder de l'œuvre de Mrs Oliphant que sa pensée essentielle, ...

BARRÈS, Mes cahiers, t. 9, 1911, p. 154.

Orth. — ROB. Suppl. 1970 écrit autoresse.

ÉTYMOL. ET HIST. — 1867 authoress « femme auteur » contexte angl. (TAINE, Notes sur Paris, Vie et opinions de M. F. T. Graindorge, p. 184 : Un attaché d'ambassade, placé auprès d'une authoress anglaise, personne morale, essaye de défendre le roman français, qui est accusé de corrompre les mœurs); 1899 authoresse « id. », supra; av. 1921 auteuresse « id. », supra.

Empr. à l'angl. authoress « femme d'auteur » (BONN.; MACK. t. 1, p. 221) attesté avec la graphie latinisée aucteuresse, dep. 1478 (NED), la graphie auth'ress en 1724 (SWIFT, Corina Wks., ibid.). L'angl. authoress est dér. de author « auteur », suff. angl. -ess. Le fr. auteuresse est formé sur auteur (suff. -esse) p. anal. avec la forme angl. Le fr. authoresse n'a jamais été réellement vivant, d'ailleurs, en angl. le masc. author est actuell. empl. pour les deux genres à moins d'une intention délibérée d'insister sur le sexe de l'auteur (NED).

STAT. — Fréq. abs. littér. :2.