Akademik

(1857 - 1913) arrière-petit-fils du préc.; linguiste. Il étudia le sanskrit à Leipzig (1876-1880), où il s'initia à la grammaire comparée, et enseigna à Paris jusqu'en 1891, puis à Genève (1906-1911). Il publia peu, mais son Cours de linguistique générale, édité par ses élèves en 1916, fonda la linguistique moderne en ceci qu'il formulait une série de distinctions essentielles: entre synchronie et diachronie, langue et parole, syntagme et paradigme. Pour Saussure, le signe est arbitraire mais la langue est un système; du reste, la langue n'est pas le seul système de communication et la linguistique appartient au vaste domaine de la sémiologie, discipline que Saussure créa. (V. les encycl. linguistique et sémiologie.)