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ASSIOUT

ASSIOUT ou ASY 樓 ヘ

Capitale de la Haute-Égypte, Assiout (en arabe Usy t) comptait, en 1986, 273 190 habitants. Connue sous le nom de Siâout à l’époque pharaonique et appelée Lycopolis («la Ville du loup», en l’honneur du chacal Oupouat, sa divinité principale) par les Grecs, Assiout ne joua pas de rôle primordial dans l’Antiquité; elle fut la patrie de Plotin. Sa renommée fut grande au Moyen Âge comme centre caravanier, point d’arrivée des caravanes du Dar Fur et marché d’esclaves. Un grand barrage y fut construit sur le Nil de 1892 à 1902; surélevé en 1938, il permet, en relevant le plan d’eau du Nil de 3,5 mètres, l’irrigation pérenne de 400 000 hectares sur la rive droite, à partir du canal Ibr h 稜m. Assiout abrite un grand bazar pittoresque et dynamique, avec de multiples industries artisanales (teintureries, cotonnades, poteries, objets de pacotille); on y trouve aussi de vastes entrepôts de coton. Assiout est un centre religieux (évêché copte) et intellectuel important (université, écoles, instituts). À proximité s’étend une importante nécropole pharaonique.

Assiout ou Assiut

v. de Moyenne-égypte, sur le Nil; 273 000 hab.; ch.-l. du gouvernorat du m. nom. Grand barrage sur le Nil.