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► Estado de Europa centrooccidental. Limita con Bélgica al N y O, Alemania al E y Francia al S. Su extensión es de 2 586 km² con un total de 437 400 h. La capital es Luxemburgo. La moneda oficial es el euro y la religión mayoritaria, el catolicismo. Los idiomas oficiales son el luxemburgués, el francés y el alemán. Pueden distinguirse dos regiones; al N la meseta de las Ardenas, una zona boscosa y fría, configura el llamado Oesling; y al S, el Gutland («Buen país»), que se extiende sobre la prolongación de la planicie parisina. El clima es de tipo continental. La mayor parte de la población se concentra en el SO, en el cantón de Esch-sur-Alzette, donde se ubican las principales ciudades. Más de dos tercios de la población reside en la zonas urbanas, siendo Luxemburgo, la capital, la más densamente poblada. El francés es el idioma oficial, pero es muy habitual el uso del alemán o del luxemburgués. El país, con un nivel de vida elevado, posee unas condiciones naturales poco favorables para la agricultura. Son importantes los cultivos de cereales, patatas y uvas, así como la ganadería y la industria lechera. La industria, que proporciona más de la mitad del producto nacional, se centra principalmente en la manufactura y en la minería. Luxemburgo es uno de los principales productores mundiales de acero. También destacan la manufactura de productos químicos, maquinaria, vidrio y porcelana. La hidroeléctrica constituye la principal fuente energética.

► HISTORIA Los orígenes del Condado de Luxemburgo se remontan al año 925, una vez finalizadas las luchas entre los reyes de Francia y los de Germania por la posesión de la Lotaringia. Con la partición de esta región se inicia la condición política de Luxemburgo hasta el s. XVIII. El emperador Carlos IV lo convirtió en ducado en 1354. Durante el fin de la Edad Media y toda la Edad Moderna, el ducado se convirtió en moneda de cambio entre los diferentes imperios europeos, y finalmente entró a formar parte de la Confederación Germánica a inicios del s. XIX. Tras las revoluciones liberales de 1830 y 1848, el Gran Ducado se convirtió en un Estado independiente y neutral dentro de la zona aduanera alemana. En 1919 se promulgó una constitución democrática. A principios del s. XX se organizaron los partidos políticos: el socialdemócrata apareció en 1902, la Liga Liberal, en 1904, el Partido de la Derecha, en 1914, y el Partido Comunista, en 1921. Luxemburgo formó parte del grupo económico del Benelux, junto con Bélgica y los Países Bajos (1948). En 1949, tras renunciar a su neutralidad, se integró en la OTAN y, a partir de 1950, participó en la construcción de la Europa de los Seis. También pasó a formar parte de la ONU, de la CECA y de la UE. En el período 1914-74 la derecha presidió el país, con un breve lapso socialdemócrata (1974-85). Entre 1984 y 1995 Jacques Santer fue primer ministro, encabezando la coalición de socialcristianos y socialistas. Tras ser nombrado presidente de la Comisión de la Unión Europea, le sucedió en el cargo Jean-Claude Junker. En 2000 el gran duque Juan, en el trono desde 1964, abdicó en favor de su hijo Enrique.