► Técnica de coloración de bacterias que permite clasificarlas según si son violetas (en cuyo caso se llaman gram positivas) o rosas (llamadas entonces gram negativas).
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Técnica de tinción para la identificación inicial de las bacterias, ideada en 1884 por el médico danés Hans Christian Gram (1853–1938).
La tinción revela diferencias básicas en las propiedades bioquímicas y estructurales de una célula viviente. Un portaobjeto que contiene un frotis de bacterias se trata con un colorante púrpura; la placa se sumerge luego en solución yodada, y en seguida se aplica un solvente orgánico (como alcohol) que puede disolver el colorante. Las bacterias gram positivas conservan el color púrpura, porque tienen una pared celular gruesa que no permite la penetración del solvente; las gram negativas pierden la coloración porque su pared celular fina permite que el solvente penetre y remueva el colorante.
Enciclopedia Universal. 2012.