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► POLÍTICA Siglas de General Agreement on Tarif and Trate. (V. Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio.)

Conjunto de acuerdos comerciales multilaterales cuyo objetivo era eliminar las cuotas y reducir los derechos arancelarios (ver aranceles) entre las naciones firmantes.

El GATT, suscrito originalmente por 23 países en 1947 en Ginebra, se convirtió en el instrumento más eficaz de la masiva expansión del comercio mundial a fines del s. XX. En 1995, año en que el GATT fue reemplazado por la OMC, 125 naciones habían suscrito sus acuerdos, los que regían el 90% del comercio mundial. El principio más importante del GATT era el comercio sin discriminación, en que las naciones miembros abrían sus mercados en igualdad de condiciones entre sí. Cuando un país y sus mayores socios comerciales acordaban reducir un arancel, esa rebaja arancelaria se hacía extensiva automáticamente a todos los miembros del GATT. El GATT también estableció normas aduaneras uniformes y procuró eliminar las cuotas de importación. Patrocinó muchos tratados de reducción arancelaria, el último de los cuales, suscrito en Uruguay en 1994, marcó la creación de la OMC.