► (1728-79) Explorador británico. Encargado por la Royal Society de tres expediciones: en la primera (1768-71) llegó a Tahití; en la segunda (1772-75) atravesó el círculo polar Antártico; en la tercera (1776-79) buscó el paso por el N de América.
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llamado Capitán Cook
(27 oct. 1728, Marton-in-Cleveland, Yorkshire, Inglaterra–14 feb. 1779, Kealakekua Bay, Hawai).
Marino y explorador británico. Se incorporó a la Armada Real (1755) y en 1763–67 reconoció el río San Lorenzo y la costa de Terranova. En 1768 fue nombrado comandante de la primera expedición científica al Pacífico. Navegando en el Endeavour, llegó a Nueva Zelanda, en donde levantó cartas de las dos islas principales y exploró la costa oriental de Australia. En este viaje (1768–71) obtuvo abundante material recolectado según métodos científicos y también fue notable su prevención del escorbuto entre los miembros de su tripulación. Promovido a comandante, fue enviado con dos naves a realizar la primera circunnavegación y penetración de la Antártida. En esa expedición (1772–75), considerada uno de los más grandes viajes realizados en velero, llevó a feliz término la primera circunnavegación en dirección oeste-este en altas latitudes. En un tercer viaje (1776–79) exploró la costa noroccidental de América del Norte en infructuosa búsqueda de una salida hacia el Atlántico. En su viaje de regreso murió a manos de nativos polinésicos en Hawai.
James Cook, pintura al óleo de J. Webber; National Portrait Gallery, Londres.
Courtesy of the National Portrait Gallery, London
Enciclopedia Universal. 2012.