(Del ár. al-kimiya, piedra filosofal, alquimia.)
► sustantivo femenino FILOSOFÍA Rama de la filosofía natural, cultivada en la edad media, que investigaba las transformaciones de la materia y tenía como fines principales el descubrimiento de la piedra filosofal y la panacea universal, y la transformación de los metales en oro.
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alquimia (del ár. and. «alkímya», cl. «kīmiyā’», y éste del gr. «chymeía») f. Química mágica cultivada en la Edad Media, con la que se pretendía encontrar la «piedra filosofal» y la «panacea universal». ⇒ Hermético. ➢ Hornillo de atanor. ➢ Crisopeya. ➢ Adepto, alquimista, quimista. ➢ Elixir [o elíxir], espargiro, magisterio, marte, menstruo, oro potable, panacea universal, piedra filosofal, quintaesencia. ➢ *Hechicería.
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alquimia. (Del ár. hisp. alkímya, este del ár. clás. kīmiyā['], y este del gr. χυμεία, mezcla de líquidos). f. Conjunto de especulaciones y experiencias, generalmente de carácter esotérico, relativas a las transmutaciones de la materia, que influyó en el origen de la ciencia química. Tuvo como fines principales la búsqueda de la piedra filosofal y de la panacea universal. || 2. Transmutación maravillosa e increíble. || 3. desus. latón1.
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La alquimia es una antigua práctica protocientífica que combina elementos de la química, la física, la astrología, el arte, la semiótica, la metalurgia, la medicina y el misticismo. Aunque estas prácticas eran normalmente usadas fuera de lo que ahora se conoce como método científico, la alquimia puede ser considerada como la precursora de la moderna ciencia química antes de la formulación del método científico.* * *
► femenino Arte con que se pretendía hallar la piedra filosofal y la panacea universal.
► Química de los antiguos. La alquimia investigaba las fuerzas de la naturaleza y las condiciones en que actúan; pero encubría simbólicamente sus conceptos; el oro puro simbolizaba la materia primordial de la que se creían derivados los cuerpos compuestos, incluso los llamados simples por los químicos modernos. Por lo tanto, los alquimistas presintieron la unidad de la materia, reconocida hoy día. El Lapis philosophorum o disolvente universal era al propio tiempo el agente de transmutación material y panacea terapéutica con virtud para renovar la juventud y prolongar la vida. El más ant. tratado de alquimia fue escrito por Zózimo el Panopolita en el s. IV, aprox.
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Seudociencia centrada en el intento de transformar los metales básicos en oro.
Los antiguos alquimistas creían que bajo condiciones astrológicas adecuadas el plomo podía ser "perfeccionado en oro. Convencidos de que tal mutación podía suceder, trataban de apurar esta transformación, calentando y refinando el metal con una serie de procesos químicos, la mayoría de los cuales se mantenía en secreto. La alquimia se practicó en buena parte del mundo antiguo, desde China e India hasta Grecia. Se trasladó a Egipto durante el período helenístico y más tarde renació en la Europa del s. XII por medio de las traducciones de textos árabes al latín. Los alquimistas europeos medievales hicieron algunos descubrimientos útiles, como los ácidos minerales y el alcohol. Su renacimiento llevó al desarrollo de la farmacología bajo la influencia de Paracelso y al surgimiento de la química moderna. Pero no fue sino hasta el s. XIX que el proceso alquímico de fabricar oro fue desacreditado finalmente.
Enciclopedia Universal. 2012.