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Rama de la antropología que se ocupa del estudio de la cultura.
Esta disciplina utiliza los métodos, conceptos y datos de la arqueología, etnografía, folclor, lingüística y otros campos afines en sus descripciones y análisis de los diversos pueblos existentes en el mundo. Denominada antropología social en Gran Bretaña, hasta mediados del s. XX su campo de investigación estaba en gran medida restringido a las sociedades de pequeña escala (o "primitivas), no occidentales, que comenzaron a identificarse primero durante la época de los grandes descubrimientos. En la actualidad, su campo de estudio se extiende a todas las formas de asociación humana, desde las comunidades pequeñas hasta las culturas corporativas, así como a las pandillas urbanas. Las dos perspectivas clave que utiliza son el holismo (que entiende a la sociedad como un todo complejo e interactivo) y el relativismo cultural (la apreciación de los fenómenos culturales dentro de su propio contexto). Tradicionalmente las áreas de estudio han comprendido la estructura social, el derecho, la política, la religión, la magia, el arte y la tecnología.
Enciclopedia Universal. 2012.