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► Estado insular de Oceanía, situado a 2 000 km al SE de Australia, en la zona templada del Pacífico Sur. Su superficie es de 267 800 km² con un total de 3 819 800 h. La capital es Wellington. La moneda oficial es el dólar neozelandés y los idiomas, el inglés y el maorí. Las religiones mayoritarias son el protestantismo y el catolicismo. Constituyen el estado dos islas principales, Isla del Norte e Isla del Sur, separadas entre sí por el estrecho de Cook, y las islas menores de Stewart, Chatham, Kermadec, Campbell, Bunty, Snares, Antípodas y Auckland. Administra el archipiélago de Tokelau, la dependencia antártica de Ross, y tiene como estados asociados los archipiélagos de Cook y Niue. Los Alpes Neozelandeses se extienden paralelos a la costa en la zona occidental de la Isla del Sur (monte Cook, 3 764 m, altitud máxima del país), disgregándose al NE en pequeñas cordilleras que descienden hasta el estrecho de Cook. En la Isla del Sur se encuentra la región del Wonderland, zona de vulcanismo muy notable. La Isla del Norte presenta relieves de menor altitud. Las costas occidentales son, en la Isla del Sur, altas y de pronunciadas pendientes, con numerosos fiordos de origen glaciar en el sector suroccidental, y bajas y arenosas en la Isla del Norte, mientras que en la parte oriental son bajas, de origen aluvial, con numerosos puertos naturales en la Isla del Sur, alternándose en la Isla del Norte las zonas costeras altas y bajas en las que abundan ensenadas y formaciones insulares, especialmente en la península de Auckland. El clima es templado oceánico, con lluvias abundantes y temperaturas moderadas, más elevadas en el N que en el S, con variaciones estacionales de 10º C y veranos frescos e inviernos suaves. En la costa occidental de la Isla del Sur se registran los niveles de pluviosidad más altos. Predominan el bosque austral higrófilo y las coníferas australes en los Alpes Neozelandeses y las zonas altas de la Isla del Norte, además de especies arbustivas, laureles y hayas (Isla del Sur), muchas y variadas especies de flores y diversas especies vegetales autóctonas. La fauna original incluye pocas especies de mamíferos y una rica avifauna. Los ríos más importantes son el Waikato, Wanganui, Clutha y Waitaki. Son numerosas las áreas lacustres, en especial el lago Taupo, el mayor del país, el Wakatipu y el Te Anau. La Isla del Norte acoge a 2/3 partes de la población, compuesta en más del 80% por descendientes de los colonizadores británicos. Auckland, capital económica, es la mayor aglomeración urbana, seguida de la capital, Wellington, Christchurch, Dunedin, Hamilton y Napier-Hastings. En los centros urbanos habita aproximadamente el 80% de la población. Los maoríes, pobladores originarios casi exterminados durante el proceso de colonización, constituyen el 10% de la población actual. Predomina la cría de ganado ovino y bovino, de los que se obtienen productos cárnicos, lácteos y lana, que constituyen más de la mitad de las exportaciones. Produce trigo, cebada, avena, maíz, manzana, albaricoque, pera, ciruela, patata, tomate, judía, tabaco y lino. El sector industrial, tradicionalmente centrado en la transformación de los productos agropecuarios, se ha desarrollado en los sectores textil, químico, cementero, papelero, automovilístico y electrodoméstico. Se extrae carbón, petróleo, lignito, oro, plata, cobre y minerales ferrosos, y gas natural. El sector terciario es sobresaliente. La red interior de carreteras comunica eficientemente todas las áreas habitadas de las islas. Los aeropuertos principales estan emplazados en Mangere (Auckland), Christchurch y Rongotai/Wellington. Los primeros puertos del país se encuentran en Whangarei, Auckland, Wellington y Lyttelton.

► HISTORIA Los maoríes fueron los primeros pobladores, se establecieron en las islas durante el s. X. En 1642 el holandés Abel Tasman reconoció las islas, exploradas de nuevo entre 1769 y 1770 por el capitán británico Cook. En 1838, Edward Gibbon constituyó la New Zealand Company (NZC), asociación comercial que emprendió la colonización y compra de las tierras neozelandesas con más de 20 000 colonos. En 1840 se firmó el Tratado de Waitangi por el cual los maoríes reconocían la soberanía británica y los británicos la propiedad de los maoríes sobre las tierras. En 1841 Nueva Zelanda se convirtió en colonia británica dotada de una Asamblea Legislativa. En 1852 se promulgó una constitución que otorgaba el poder al gobernador y a una Asamblea General. Entre 1860 y 1870 estallaron guerras entre los colonizadores y los maoríes; estos, sometidos finalmente en 1873, perdieron el control sobre sus tierras. En 1889 se estableció el sufragio universal. Los gobiernos liberales de J. Ballance (1891-93) y R. Seddon (1893-1906) nacionalizaron los ferrocarriles y las minas, concedieron el voto a las mujeres, la representación a los maoríes, y adoptaron una política de protección a los trabajadores. En 1907 se convirtió en dominio británico (Dominion). Durante la Primera Guerra Mundial tropas neozelandesas combatieron al lado de las británicas, afianzándose tras la contienda su posición dentro del Imperio británico y siendo reconocido por la Commonwealth como Estado soberano en 1931. En las elecciones de 1978 y 1981 el Partido Nacional (PN) obtuvo una amplia mayoría. En las elecciones de 1984 venció el Partido Laborista (PL) y su líder, David Lange, fue nombrado primer ministro y reelegido en las elecciones de 1987, en las que volvió a vencer el PL. En 1990 venció el PN por amplia mayoría, y James Bolger fue designado primer ministro. Tras nuevas elecciones en 1993, Bolger continuó al frente del gobierno pero tuvo que formar coalición con los laboristas. En 1995, la comunidad maorí protagonizó una sonora protesta, coincidiendo con el 155 aniversario de la firma del Tratado de Waitangi. En 1996 se celebraron las primeras elecciones con el sistema proporcional y volvió a imponerse el conservador Bolger. Éste dimitió en 1997 y fue sustituido por Jenny Shipley. En 1998 se compensó económicamente a las tribus maoríes por las injusticias que el Estado había cometido contra ellas desde 1840. En 1999 Helen Clark fue nombrada jefe de gobierno (fue reelegida en 2002).

País insular del océano Pacífico sur.

Superficie: 270.534 km² (104.454 mi²). Población (est. 2002): 3.893.000 hab. Capital: Wellington. La mayoría de los habitantes son de origen europeo; cerca de 10% son maoríes y hay una minoría de chinos y de gente que proviene de las islas del Pacífico. Idiomas: inglés y maorí (ambos oficiales). Religión: cristianismo. Moneda: dólar neozelandés. El país está constituido por la isla del Norte, la isla del Sur (separadas por el estrecho de Cook) y varias islas menores. Las dos primeras están divididas por montañas en el sur y colinas en el norte. Tiene una economía de mercado desarrollada, basada principalmente en la agricultura (dominada por la crianza de ovejas), industrias de pequeña escala y servicios. Es una monarquía constitucional unicameral; el monarca británico es el jefe de Estado, representado por el gobernador general, y el primer ministro es el jefe de Gobierno. La ocupación polinésica data de AD 1000. Avistada por primera vez en 1642 por el explorador holandés Abel Janszoon Tasman, la isla principal fue cartografiada por el capitán James Cook en 1769. En Wellington, en 1848 se la declaró colonia de la corona británica. La región fue escenario de guerras entre los colonos y los nativos maoríes a lo largo de la década de 1860. La capital se trasladó de Auckland a Wellington en 1865, y en 1907 la colonia se convirtió en el Dominio de Nueva Zelanda. El país administró Samoa occidental desde 1919 a 1962 y participó en ambas guerras mundiales. La tasa de alfabetización es cercana al 100%, y el ambiente cultural es predominantemente europeo, aunque está en curso un renacimiento de la cultura y el arte tradicionales maoríes. Christchurch es la principal ciudad de la isla del Sur. Cuando Gran Bretaña se integró a la Comunidad Económica Europea a comienzos de la década de 1970, su influencia llevó a Nueva Zelanda a expandir sus mercados externos y diversificar su economía. También se ha hecho más independiente en sus relaciones exteriores.

Producción ovina: base de la economía de Nueva Zelanda.

Archivo Edit. Santiago