► sustantivo masculino BIOLOGÍA Denominación genérica de los agentes químicos, producidos por ciertas células, que estimulan o inhiben a otras provocando una reacción o un movimiento muscular.
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neurotransmisor, -a (de «neuro-» y «transmisor») adj. y n. m. Bioquím. Se aplica a la sustancia sintetizada y liberada por las terminaciones nerviosas, que transmite los impulsos nerviosos.
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neurotransmisor, ra. (De neuro- y transmisor). adj. Bioquím. Dicho de una sustancia, de un producto o de un compuesto: Que transmite los impulsos nerviosos en la sinapsis. U. t. c. s. m.
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Un neurotransmisor es una biomolécula, sintetizada generalmente por las neuronas, que se vierte, a partir de vesículas existentes en la neurona presináptica, hacia la brecha sináptica y produce un cambio en el potencial de acción de la neurona postsináptica. Los neurotransmisores son por tanto las principales sustancias de las sinapsis.* * *
Sustancia liberada por las neuronas para estimular las neuronas vecinas, y que permite el paso de los impulsos de una célula a otra en todo el sistema nervioso.
Los impulsos nerviosos que llegan al terminal del axón neuronal estimulan la liberación de un neurotransmisor, que en milisegundos cruza una brecha microscópica (ver sinapsis) hasta la dendrita de la neurona adjunta. Habría muchas sustancias químicas que actúan como neurotransmisores. Entre las pocas que han sido identificadas se cuentan la acetilcolina, la dopamina y la serotonina. Algunos neurotransmisores activan las neuronas; otros las inhiben. Algunas drogas que alteran la mente actúan modificando la actividad sináptica.
Enciclopedia Universal. 2012.