► sustantivo femenino GEOLOGÍA Capa de la parte superior del manto terrestre, sobre la que descansa la litosfera.
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astenosfera f. Geol. Capa de la *Tierra situada debajo de la litosfera en la que los materiales se encuentran semifundidos.
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La astenosfera o astenósfera es la zona del manto terrestre que está inmediatamente debajo de la litosfera, aproximadamente entre 100 y 240 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra. Durante años se ha afirmado que en el interior de la Tierra, a 100 kilómetros de profundidad, existía una franja llamada astenosfera que, por su baja viscosidad, explicaba el movimiento continuo de los continentes dentro de la teoría de la Tectónica de Placas. Hace una década, la idea de esta franja como imprescindible para completar esa teoría se desvaneció al comprobarse que esa franja era en realidad inexistente.* * *
Se cree que es mucho más caliente y más fluida que la litosfera. Se supone que la astenosfera se extiende desde aproximadamente 100 km (60 mi) hasta unos 700 km (450 mi) por debajo de la superficie terrestre.
Enciclopedia Universal. 2012.