Hielo seco
Se llama hielo seco o nieve carbónica al estado sólido del anhídrido carbónico. Recibe este nombre porque, pese a parecerse al hielo o a la nieve por su aspecto y temperatura, cuando se evapora (o más propiamente cuando se sublima) no deja residuo de humedad. Tiene una temperatura de -78 °C (-108 °F). Se obtiene de la siguiente forma: se comprime CO2 (anhídrido carbónico) proveniente de alguna combustión a 60 kg/cm² de presión hasta que queda en estado líquido (este estado se logra si la temperatura está entre -56 °C y 31 °C). Luego se lo libera rápidamente sobre una superficie de corcho o telgopor (poliestireno expandido o poli-expan), y el CO2 se convierte en nieve carbónica. Finalmente se toma una porción de esta nieve y se la comprime fuertemente hasta lograr bloques. El hielo seco libera CO2 en forma de gas. No es tóxico.
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Es una sustancia compacta, incolora, parecida a nieve comprimida, que a presión atmosférica normal pasa directo de sólido a vapor (
ver sublimación) a una temperatura de-78,5 °C (-109,3 °F). Comúnmente disponible en bloques, se utiliza para conservar en frío alimentos, vacunas y otros productos perecibles durante su transporte o almacenamiento.
Enciclopedia Universal.
2012.