(japonés;"camarilla adinerada")
Grandes conglomerados capitalistas japoneses que existieron antes de la segunda guerra mundial, similares a los carteles o trusts, pero organizados generalmente en torno a una sola familia.
Un zaibatsu podía manejar empresas en muchas áreas de importancia económica. Contaban con su propio banco, que utilizaban para atraer capital. Los zaibatsu fueron disueltos después de la guerra: las acciones pertenecientes a las empresas matrices fueron puestas a la venta y las compañías dependientes fueron liberadas de su control. Después de la firma del tratado de paz en 1951, muchas empresas comenzaron a asociarse en torno a los llamados grupos empresariales, estos se diferenciaban de los zaibatsu principalmente por la informalidad con que coordinaban sus políticas y por el grado limitado de interdependencia financiera entre las compañías integrantes. Los actuales keiretsu tienen características similares.
Enciclopedia Universal. 2012.