En una barra esbelta de un determinado material, es la razón entre la máxima carga axial de tracción (estiramiento) que puede soportar la barra sin fracturarse, y el área original de la sección recta de la barra.
Cuando en un sólido las cargas producen una tensión normal máxima menor que la tensión de ruptura, al remover las cargas, el sólido recupera su forma y dimensiones originales, en forma completa (si el comportamiento es elástico) o parcial (si el comportamiento es inelástico). En barras de materiales dúctiles como el acero, al superarse el comportamiento elástico inicial, la barra fluye, es decir, se continúa alargando sin necesidad de aumentar la carga; a medida que la tensión normal se acerca a la tensión de ruptura, el material comienza a aumentar su deformación de fluencia formando un adelgazamiento acompañado de grandes deformaciones, en el cual fácilmente se produce la fractura. Al igual que todas las tensiones, la de ruptura se mide en unidades de fuerza por unidad de área. See also deformación y flujo.
Enciclopedia Universal. 2012.