Cualquiera de las teorías de la física de partículas que tratan a las partículas elementales (ver partículas subatómicas) como objetos infinitesimales unidimensionales, semejantes a "cuerdas en lugar de puntos sin dimensión en el espacio-tiempo.
Las diferentes vibraciones de las cuerdas corresponden a distintas partículas. Presentadas a inicios de la década de 1970 como un intento de describir la fuerza nuclear fuerte, las teorías de las supercuerdas se popularizaron en la década de 1980, cuando se mostró que podían proveer una teoría cuántica de campos plenamente consistente para describir tanto la gravitación como las fuerzas nucleares débiles y fuertes, y también la fuerza electromagnética. El desarrollo de una teoría cuántica de campo unificado es uno de los objetivos más importantes en la física teórica de partículas, pero la inclusión de la gravedad conlleva problemas difíciles al aparecer cantidades infinitas en los cálculos. Las teorías de supercuerdas más consistentes proponen 10 dimensiones; 4 corresponden a las 3 dimensiones espaciales y el tiempo, mientras el resto están encrespadas y no son perceptibles.
Enciclopedia Universal. 2012.