Medios por los cuales una nación extiende su poder a los mares.
Medida en términos de la capacidad de la nación para usar los mares desafiando a sus rivales, consiste en naves y armas de combate, en vehículos auxiliares, en la navegación comercial, en bases y en personal entrenado. Incluye aeronaves basadas en portaaviones y portahelicópteros, o usadas en apoyo a la navegación. Su principal objetivo es proteger el tráfico naviero aliado de ataques enemigos, y destruir o impedir el tráfico naviero del enemigo. También puede emplearse para imponer un bloqueo. Finalmente, las fuerzas navales han sido usadas para bombardear desde el mar blancos en tierra. El portaaviones agregó una nueva dimensión al poder naval, de igual modo que el submarino provisto de misiles nucleares. El tratado clásico que presenta al poder naval como la base de la grandeza de una nación es La influencia del poder marítimo en la historia, 1660–1793 de Alfred Thayer Mahan (1890).
Enciclopedia Universal. 2012.