► locución GEOLOGÍA coloquial 1. Roca silícea de color negro usada para valorar la riqueza en oro de una aleación. 2. Situación que sirve para confirmar cierta cualidad o sentimiento de una persona: su laboriosidad es la piedra de toque de su ascenso .
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Piedra negra con contenido de sílice utilizada en ensaye de metales para determinar la pureza del oro y la plata.
El metal a ser ensayado se frota sobre la piedra de toque y al lado se frota una muestra del mismo metal de ley conocida. Las marcas de metal sobre la piedra se tratan con ácido nítrico, el cual disuelve las impurezas, lo que incrementa el contraste entre las dos muestras al ser comparadas. Ya que otros metales, como el cobre, pueden alearse con la plata sin cambiar en forma notoria su color, el método de la piedra de toque no es muy usado hoy para aquilatar plata, pero aún se usa para el oro pues es razonablemente preciso en este caso.
Enciclopedia Universal. 2012.