► locución ANATOMÍA Parte más gruesa del intestino, situada a continuación del intestino delgado, que está dividida en ciego, colon y recto.
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Última porción del intestino.
Tiene de 1,5 m (5 pies) aprox. de largo, es más ancho que el intestino delgado, y su pared interna es lisa. En su primera mitad, las enzimas del intestino delgado completan la digestión, y las bacterias producen varias vitaminas B y vitamina K. Al cabo de 24 a 30 horas, sus movimientos de batido fragmentan las fibras de celulosa resistentes y exponen el quimo a las paredes del colon, que absorben el agua y los electrolitos; la absorción es su función principal, junto con almacenar la materia fecal para luego expulsarla. El "movimiento de masa más vigoroso (reflejo gastrocólico) se produce sólo dos o tres veces al día para impulsar el material de desecho hacia el canal anal. Entre sus afecciones más comunes se cuentan la colitis ulcerosa y la diverticulosis (ver divertículo), los pólipos y los tumores.
Enciclopedia Universal. 2012.