Cualquiera de diversos helechos (especialmente los de las familias Cyatheaceae y Marattiaceae) de hábito arboriforme y tallo leñoso.
Muchos alcanzan alturas de más de 15,2 m (50 pies). Son originarios de los bosques montañosos y húmedos de los trópicos y subtrópicos, y de las regiones australes cálido templadas. La familia Marattiaceae comprende seis géneros; una especie, Angiopteris evecta, tiene hojas (frondas) de 4,5 m (15 pies) o más de largo y tallos de 60–180 cm (2–6 pies). Algunos miembros ya extintos de esta familia se remontan al carbonífero (354–290 millones de años atrás). Los miembros de la familia Cyatheaceae son helechos terrestres de gran tamaño, con rizomas verticales que parecen troncos; las casi 1.000 especies se agrupan en siete géneros.
Enciclopedia Universal. 2012.