(1212).
Movimiento religioso en Europa en que miles de personas, incluso muchos niños y jóvenes, se propusieron reconquistar la Tierra Santa de manos de los musulmanes por medio del amor en vez de la fuerza. Las circunstancias de la cruzada son materia de controversia. Según una versión, sólo parcialmente verídica, el primer grupo de aprox. 30.000 personas estaba dirigido por un niño pastor francés, Esteban de Cloyes, quien tuvo una visión de Jesús y recibió una carta de él. Esteban dirigió la cruzada a París y entregó la carta al rey Felipe II Augusto, quien dispersó a los cruzados. Un niño alemán condujo al segundo grupo a través de los Alpes; sólo unos pocos sobrevivientes llegaron a Roma, donde Inocencio III los liberó de sus votos. Los relatos contemporáneos que describen la horrible suerte sufrida por los niños deben considerarse con cautela, puesto que fueron escritos por quienes eran hostiles al movimiento. Aunque este finalizó sin alcanzar la Tierra Santa, suscitó un fervor religioso que contribuyó a dar inicio a la quinta de las cruzadas (1217–21).
Enciclopedia Universal. 2012.