Indígena norteamericano que habitó una estrecha pero rica franja de tierra costera e islas adyacentes desde el sudeste de Alaska hasta el noroeste de California.
Un rasgo distintivo de estos pueblos era el énfasis en el rango social hereditario de cada persona. La posición de una persona al interior de una comunidad local dependía de su proximidad genealógica al ancestro legendario del grupo. Para su alimentación, los habitantes de estas regiones dependían ante todo de cinco especies de salmón; arenque; "pez vela, rico en aceite o eulachon; eperlano; bacalao; halibut y moluscos, todos los cuales eran muy abundantes. La navegación era sumamente importante, de ahí que todos los grupos fuesen diestros en la confección de canoas. Su trabajo en madera se veía facilitado por la abundancia de maderas fáciles de trabajar, especialmente el cedro rojo y la secuoya. Los grupos de la costa noroccidental incluyen, de norte a sur, a los tlingit, haida, tsimshian, kwakiutl (heiltsuq) del norte; bella coola, kwakiutl del sur; nootka, salish de la costa; chinook, y una serie de divisiones menores.
Enciclopedia Universal. 2012.